第十四屆國際集成電路研討會暨展覽會春季展的深圳站上，英特爾公司嵌入式產(chǎn)品事業(yè)部中國區(qū)總監(jiān)施養(yǎng)維曾表示，嵌入式市場不受金融風暴的影響，沒有冬天！而恰恰本次展會所研討的一個重要主題就是嵌入式設(shè)計。通過對北京站嵌入式設(shè)計專題研討會的觀察，聽眾場場爆棚，非常積極的問答互動，的確讓人感覺到嵌入式設(shè)計的熱度不減，似乎也驗證了施養(yǎng)維的說法，故這里引用他的原話作為標題！

      在北京站的研討會上，圍繞嵌入式設(shè)計進行了深入研討，具體的主題包括FPGA嵌入式軟設(shè)計工具，Windows Embedded CE的BSP驅(qū)動與開發(fā)，嵌入式應(yīng)用處理器，嵌入式設(shè)計應(yīng)用存儲，利用嵌入式設(shè)計創(chuàng)建差異化的多媒體觀賞體驗等。

嵌入式設(shè)計平臺

      眾所周知，嵌入式設(shè)計平臺一直都是嵌入式設(shè)計的一個關(guān)鍵組成部分。而對于FPGA來說，傳統(tǒng)上，其設(shè)計工具一直都是器件供應(yīng)商自身提供。出于簡單的原因，這些工具之間彼此互不兼容，甚至是互斥的關(guān)系。雖然從去年開始，出現(xiàn)了一些支持FPGA開發(fā)的非原廠家的支持工具（如NI公司的LabView），但這些工具的出發(fā)點都是為了工具廠商原來的目的而設(shè)計的，而對FPGA設(shè)計的支持也只不過是一個擴展性或增值功能。就在這次展會上，則出現(xiàn)了非FPGA器件提供商原廠的專業(yè)性設(shè)計平臺——Altium Designer。

      面對FPGA廠商各自都有自己的設(shè)計工具，為什么像Altium Designer這樣的專業(yè)設(shè)計平臺還會如此遭到工程師們的熱捧呢？圍繞這一問題我分別與現(xiàn)場工程師以及該公司的高級FAE馬熙飛作了交流。一位工程師表示，有了這樣的高級綜合性工具，就可以突破器件廠商自己的設(shè)計工具局限性，可以用一套工具覆蓋所有的FPGA器件。而針對器件庫的動態(tài)鏈接支持方面的具體做法是，Altium將各器件的參數(shù)庫直接集成到Designer自己的庫中，而無需再購買器件公司的工具或參數(shù)庫來進行動態(tài)鏈接。

      作為推出第一套基于Windows的PCB設(shè)計工具(Protel)的Altium公司，這次推出的Designer實際上是繼各個版本的Protel之后的高級設(shè)計軟件平臺，重要的是增加了FPGA/PLD可編程設(shè)計的開發(fā)功能。其功能涵蓋了板級設(shè)計，管理庫，從設(shè)計到制造的過程驗證，支持各類可編程器件，F(xiàn)PGA/PLD的集成，還有豐富的設(shè)計管理。其特點在于統(tǒng)一了板卡設(shè)計流程，提供了單一的集成設(shè)計數(shù)據(jù)輸入，電路驗證和PCB設(shè)計環(huán)境。對于FPGA類的可編程器件的支持，在Designer的編輯環(huán)境中，可以以板級進行互聯(lián)，這就有點類似于小型的IP，可以方便地實現(xiàn)整個設(shè)計環(huán)境中器件的隨意轉(zhuǎn)移。而對于FPGA/PLD的集成，主要是解決了超大規(guī)?？删幊唐骷脑O(shè)計問題，通過板卡設(shè)計實現(xiàn)了不同大型FPGA項目之間的無縫鏈接。提供了FPGA-PCB聯(lián)合設(shè)計，并在目標共同平臺上方便地交互調(diào)試。

      另外，正是由于板卡級設(shè)計概念的實現(xiàn)，還更有利于復(fù)用原有設(shè)計，并使用戶的設(shè)計習慣得到更好的尊重。

      至于會不會對器件廠商的設(shè)計工具等商業(yè)利益造成沖擊這一敏感問題，這實際上是一把雙刃劍，筆者認為這毫無疑問會對器件廠商的自身開發(fā)工具造成沖擊，但這卻會促進可編程器件本身的應(yīng)用與推廣。所以，“器件廠商都給我們提供完善的支持”，馬熙飛如此說。[page]

嵌入式操作系統(tǒng)

      在研討會上，嵌入式巨頭微軟公司的OEM部門技術(shù)推廣經(jīng)理馬寧與眾多參會的工程師們進行了生動活潑的互動與交流。作為Windows Embedded應(yīng)用的開發(fā)者，系統(tǒng)架構(gòu)師，以及長期從事嵌入式開發(fā)的經(jīng)驗，馬寧從嵌入式軟件Windows Embedded CE的硬件相關(guān)的底層開發(fā)技術(shù)著手，深入介紹了BSP，Bootloader，OAL的基本概念和加載方式，以及如何利用KITL進行系統(tǒng)的內(nèi)核調(diào)試等精彩內(nèi)容。他以引導(dǎo)和激勵相結(jié)合的方式，吸引了眾多工程師和研究人員參與互動，讓工程師們通過具體應(yīng)用來幫助他完成演講和技術(shù)推廣，起到了很好的演講和推廣效果。

      從馬寧的演講中不難看到，他把焦點集中在如何讓工程師們在最短的時間內(nèi)掌握OS的特殊地方的使用技巧，特別是那些與常規(guī)用法不同的地方。如他通過與視窗比較生動地解釋了Bootloader的功能和加載順序，板極支持包的用法，甚至談到在沒有OS狀態(tài)下這些特殊功能的使用方法，還有流式驅(qū)動的用法等，工程師們反映受益匪淺。

嵌入式處理

      嵌入式處理器一直是設(shè)計思想的實現(xiàn)關(guān)鍵。飛思卡爾公司無線與移動系統(tǒng)產(chǎn)品部中國區(qū)市場經(jīng)理蔣宏，圍繞近期嵌入式市場的變化，以及該公司在i.MX系列處理器的基礎(chǔ)上，針對市場變化所最新推出的新型的、具有更高成本效益的i.MX37和功能更加強大的i.MX35處理器，蔣宏深入介紹了這兩款處理器的參考設(shè)計，應(yīng)用注意事項以及應(yīng)用生態(tài)系統(tǒng)等。

圖：基于ARM內(nèi)核的飛思卡爾i.MX35多媒體應(yīng)用處理器的功能方框圖。

      對于飛思卡爾的i.MX系列處理器，與之前的版本比較，實際上的基礎(chǔ)架構(gòu)等都沒有什么區(qū)別，主要是針對應(yīng)用進行了很多改進和相關(guān)功能加強。如對于像上網(wǎng)本這類的新興應(yīng)用來說，處理器的生態(tài)環(huán)境就發(fā)生了較大的變化。在這類應(yīng)用中，對數(shù)據(jù)流量要求較高，而對各種外設(shè)以及快速運算方面的需求就低一些，于是，飛思卡爾推出i.MX35低成本應(yīng)用處理器，并將一些美工圖形設(shè)計與處理功能分離開來，從而減少對圖形設(shè)計人員在技術(shù)層面上的約束。這類處理器特別適合上網(wǎng)本和學習機這類相對簡單的應(yīng)用場景。[page]

嵌入式存儲

      雖然任何嵌入式應(yīng)用都離不開存儲器，也可以籠統(tǒng)地講嵌入式設(shè)計沒有冬天，但似乎嵌入式存儲還感受不到春天的溫暖。在經(jīng)過幾年飛天式的高速發(fā)展后，嵌入式存儲已經(jīng)經(jīng)歷了不短一段時間的痛苦煎熬了，從存儲巨頭Spansion的破產(chǎn)保護就足以說明這一點。在筆者開來，存儲在短時間內(nèi)還難以脫困，還要繼續(xù)飽受風寒的煎熬。

      不過，存儲業(yè)界也在積極地應(yīng)對變革，如Spansion公司推出的與先進工藝匹配的MirrorBit Flash技術(shù)，目前容量已經(jīng)達到了1G。推出這種技術(shù)的很大一個原因就是速度快，可以達到50ns，從而可以把應(yīng)用向很多應(yīng)用領(lǐng)域擴展；再就是該技術(shù)適合于新節(jié)點工藝，目前已經(jīng)在18nm工藝上試驗成功。而傳統(tǒng)的Floating Gate技術(shù)到40nm后，再往下走不下去了。另外，這些公司也正抓緊向大容量Flash的設(shè)計挑戰(zhàn)發(fā)起沖擊，如Spansion公司就在積極開發(fā)4G和8G的Flash技術(shù)，據(jù)該公司的SCID亞太區(qū)市場經(jīng)理黃強介紹說。但當筆者問及10G容量Flash的研究情況時，黃強認為目前還有很大的難度，他認為短期內(nèi)困難比較大，還有很長的路要走。

      筆者之所以關(guān)注10G容量的Flash，這是因為一旦容量能夠達到這個級別，閃存的應(yīng)用范圍和規(guī)模、甚至應(yīng)用模式都可能得到變革，就可以替代光盤，覆蓋大容量的高清存儲市場。而到那時，將會是嵌入式存儲第二個春天的真正到來！